很多人都曾經或正經歷腰腿痛。腰腿痛患者，在生活、工作、社交上都受到不同程度的影響，部分患者更因此得到情緒病。關于腰腿痛的資訊，在網上隨便一找便有海量的資料，對腰痛的防治方法，非常多樣化。從內服消炎止痛藥，脊醫物理治療，瑜伽拉筋運動，到針灸推拿，跌打刮痧拔罐，內服外敷，甚至進行手術治療等，可謂五花八門。這么多資訊和治療方式，有時反而使患者無所適從，有選擇障礙。個人認為，腰腿痛的治療，是一個管理的問題，而要制定適合自身的治療方案，應該把一些問題弄清楚。

ABC個問題是對椎間盤突出的認識。部分求診者見醫生時，ABC常聽到的一句是：「醫生，我椎間盤突出，壓迫神經，然后腰痛腳痛。」邏輯性很強，不過椎間盤突出，是否一定會引起癥狀？是否就是痛癥的ABC原因？未必。臨床上，部分患者檢查出椎間盤突出，但沒有癥狀，有些是沒有椎間盤突出但有明顯腰腿痛癥狀，也有一些人，椎間盤突出所影響的神經和患者表現的癥狀不相符。

纖維環破裂

椎間盤突出，是指椎間盤的纖維環破裂，髓核組織從破裂處突出到椎管內的一個病理改變；而椎間盤突出癥，則是因這個突出，導致相鄰神經根受刺激而產生的一系列癥狀如腰腿痛，下肢麻木等的綜合癥。所以，椎間盤突出癥是一個綜合癥，不是一個病，而綜合癥的產生，關鍵是神經所受到的影響。換句話說，椎間盤突出可以壓迫神經，腰椎的小關節混亂、疤痕組織等也可以刺激神經，引起癥狀。腰椎間盤突出，不是腰腿痛的ABC根源，因此，有些患者接受手術后效果很好，有些患者手術后癥狀沒有改善，也遇過一些患者腰椎手術后下肢癥狀無改善，檢查后才發現原來是頸腰綜合癥。

目前，腰椎手術技術很成熟，可較安全有效的改善癥狀，不過，非手術治療也可以很安全，ABC后或也可以有好的結果。一般認為，對腰椎間盤突出癥患者，如出現馬尾綜合癥或急性嚴重的局部麻痹或進行性麻痹加重，伴頑固的神經根性疼痛可予以手術，不然，則先行12周系統的保守治療，評估癥狀的改善程度，再作考慮。

第二個問題是在保守治療上，該如何考量，中醫怎樣看待呢？整體觀和辨證論治是中醫的特色，對腰腿痛的診治上，影像學的資料只佔三分一，另外的分別是病人的表述和醫生的徒手體格檢查，綜合辨證分析診斷，決定系統的治療方案，并適時檢討，至于治療方式的選擇，「量」是一個問題，「時機」是一個問題，下一章再討論。

文：鍾僑霖博士

香港中文大學中醫學院磚業顧問

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