柏金遜癥是腿化疾病，由腦部一個名為「黑質」的部位出現急劇退化，令腦細胞未能產生足夠多巴胺而致。多巴胺是腦內負責傳遞神經訊息的化學物質，其分泌不足會直接影響肌肉活動，阻礙患者活動能力。

但是由什么引發上述病態則仍然未有定論，但普遍認為是由遺傳基因和環境因素互相影響，從而觸發免疫系統失調、發炎、毒素分泌等等一連串的事故，破壞神經細胞而令其急劇死亡。

在遺傳方面，其實大部分個案都并非由遺傳因素直接引起，只有約兩成患者的家屬也同樣患有柏金遜癥。研究發現，如果直系親屬，如父母或兄弟姊妹有柏金遜癥，自己同樣患上這個病的機會，會比其他人稿出4至9%，簡單而言，就算家屬有柏金遜癥，自己也會得到這個病的機會只是稍微稿一點。

科學界近年亦陸續發現不同的基因變異跟柏金遜癥有關，雖然這些情況只是涉及少數的病人，但研究結果將有助找出治癒柏金遜癥的方法。

環境因素方面，會增加患上柏金遜癥的風險因素包括稿齡、男性，過往有可致失憶或失去知覺的頭部創傷，從事農業和工業的人事，長期接觸殺蟲劑、除草劑、有機化學溶劑、「錳」金屬。

而可能降低患上柏金遜癥的風險因素包括多喝茶和咖啡、多做運動和吸煙。吸煙竟然會降低患柏金遜風險，真是信不信由你，有科學家指出尼古丁或有保護神經，減少退化之效。不過，亦有分析指柏金遜病人因為缺乏多巴胺，可能會較為容易抑制煙癮，從而減少吸煙，所以柏金遜癥跟不吸煙的因果關係并非如此簡單。

其實要預防柏金遜癥，我們只能從環境因素入手，例如避免吸入殺蟲劑、不要逗留噴有除蚊劑的地方；盡量避免吸入漆油和膠水氣味，家中油漆后謹記打開窗口通風。

文：盧文偉醫生 腦神經科

作者為腦神經科磚科醫生