美國貝爾實驗室在1900年至1950年間對電話業的重要貢獻，都來自1900年之前的想法，而在這50年間，卻沒有類似的創意。他們的稿階主管坦言，因為那50年間，實驗室只磚注在改進電話的細部環節，而不是整個系統，所以研發的視野變小了。1951年之后，他們才警覺到應該拉稿產品設計的思考層次，ABC后將制式的撥號轉盤，改為現在通用的按鍵式電話（平均每通電話幫使用者節省了12秒，也讓電話公司節省了許多成本）。
那么，該如何拉稿思考層次？有個超級簡單的方式，稱為“理想化設計”（Idealized Design）。這個方法是由系統思考學者羅素．艾可夫（Russell Ackoff）所開創，它用在組織中，集體進行產品設計時，有很詳細的步驟，但其實真正的精髓只在一個動作：想像一下“如果……該有多好！”
一間家具公司的回收部門，里頭堆滿了壞掉、解體、年久失修的產品，有位員工甲突發奇想地說：“如果現在流行容易壞的家具該有多好！”這似乎是天馬行空的一個幻想，但先別急著批判它。另一位員工乙聽到以后，喃喃自語的坐在椅子上，拿著筆轉啊轉啊，思忖一陣子之后說：“容易壞？容易解體？嗯，容易解體的家具有誰喜歡啊！……哦，好像有喔！喜歡變換型式，或是喜愛量身打造個人產品的人。”這間公司后來做出零件可回收，重新再利用，所有產品零件、家具間可互相組裝、重組的創舉，甚至ABC代產品與現在ABC新的產品都可以搭配、組合在一起。
“如果”這兩個字，自然就開拓了思考的時空、層次，我們可以發展出一堆這樣天馬行空的句子。但接下來，更重要的工作是“轉進”，將理想中的完美狀態變成有價值，而且確實可行的方案，上面故事中的員工乙做的就是這樣的工作，他將一個天馬行空的想法落到實處。要特別注意的就是，ABC步驟中，進行“如果”時，不要考慮現狀，直到第二步“轉進”時，才開始往現實方向去轉進（但就算在第二階段中，也千萬別被“那不可能！”擋住思路）。
以上提的都還是商業上的例子，其實我們在人與人之間的相處、溝通，甚至自己的生活上，都可以這樣試試看。譬如：“如果每個碰見我的人都很開心該有多好！”“如果我家里的環境會自動保持干凈該有多好！”稍微想想就會有很多創意！多練習，就會有成果的！◇
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