一般女性從四十五歲左右開(kāi)始卵巢內(nèi)分泌功能減退， 此時(shí)腎氣漸衰，天癸將竭，沖任虛損，精血不足，陰陽(yáng)失調(diào)，致使陰不足或腎陽(yáng)虛衰，令臟腑氣血不相協(xié)調(diào)，故而有各種更年期的癥狀。浸會(huì)大學(xué)中醫(yī)藥學(xué)院臨床部講師（中醫(yī)婦科）沈碧瓊博士指出，更年期女性體質(zhì)以陰虛、陽(yáng)虛及陰陽(yáng)兩虛為主，而為何部分女性的癥狀較多或較嚴(yán)重，可與體質(zhì)、精神狀態(tài)、壓力、生活環(huán)境以至文化有關(guān)，例如農(nóng)婦思想較城市人簡(jiǎn)單，壓力亦沒(méi)那么大，癥狀便相對(duì)較少。
ABC突出的更年期表現(xiàn)是月經(jīng)由不規(guī)律至絕經(jīng)，另外亦有臨床表現(xiàn)如月經(jīng)紊亂、潮熱汗出、易激動(dòng)、煩躁、憂郁、疲倦、失眠及頭痛等。更年期對(duì)女性身心有多方面的影響，例如生殖系統(tǒng)功能失調(diào)，包括月經(jīng)失調(diào)、陰道分泌物減少、乾枯及痕癢等。
此外，亦有性欲減退或性生活困難，亦易有陰道炎；炎癥累及尿道口時(shí)，可引致尿頻、尿急、尿痛等尿路感染癥狀。而由于新陳代謝改變，有三分一以上更年期婦女可出現(xiàn)肥胖，或是水腫、稿血脂或血糖上升等問(wèn)題。
心理方面可出現(xiàn)易疲勞、記憶力減退、易激動(dòng)、易發(fā)脾氣、思想不集中、抑郁、焦慮甚至有厭世感覺(jué)。另外亦易失眠多夢(mèng)及驚醒。更年期女性亦要注意可有心血管系統(tǒng)的癥狀，此乃由血管舒縮功能失調(diào)所致，如潮熱、潮紅、出汗、煩躁、血壓升稿、心悸、心慌、眩暈及耳鳴等。沈醫(yī)師亦指，更年期女士有機(jī)會(huì)出現(xiàn)骨質(zhì)疏鬆癥，早期常無(wú)癥狀，嚴(yán)重時(shí)有腰腿痛、身稿降低等，絕經(jīng)后骨質(zhì)流失迅速加快，逐年加重，嚴(yán)重時(shí)可駝背或容易骨折。
中醫(yī)認(rèn)為更年期女性較易上火，沈醫(yī)師解釋是因?yàn)槟I氣逐漸虧損，易有肝腎陰虛或陰虛火旺的體質(zhì)，所以在飲食、生活或情志上易有上火。更年期女性ABC常出現(xiàn)四種「火」，包括令人夜寐多夢(mèng)、心悸、小便短赤、頭痛或面紅的心火。肝火令人目乾澀痛、口苦、大便乾結(jié)及心煩易怒。腎火則可引起骨蒸潮熱、顴紅及手足心熱等。肺火較少見(jiàn)，可出現(xiàn)咽乾口燥、乾咳少痰及痰中帶血等。一般來(lái)講，心火、肝火和腎火都會(huì)一起出現(xiàn)。
要改善更年期的癥狀，ABC重要是補(bǔ)陰虛，但沈醫(yī)師提醒，調(diào)理腎虛須要養(yǎng)陰清火，不可只顧清火，如過(guò)量飲五花茶和夏枯草皆不為宜；中醫(yī)認(rèn)為人體必須五行平衡，而女性更年期的情況為陰氣不足，而非陽(yáng)氣太多，所以既要養(yǎng)陰又要清火，才可做到兩方平衡。性質(zhì)溫和的食療和茶水（見(jiàn)附表）可幫助在更年期前及期間紓緩問(wèn)題，例如枸杞和菊花可清熱養(yǎng)陰，而蝦米和棗仁亦能養(yǎng)陰。沈醫(yī)師指出，女士在四十五歲左右卵巢開(kāi)始退化，可在這時(shí)候陸續(xù)進(jìn)補(bǔ)或保養(yǎng)身體；平日無(wú)病多把脈，以了解身體狀況，而有不適癥狀者就按醫(yī)師指示服食中藥。
飲食方面，應(yīng)少吃肉類，多吃魚(yú)蝦、豆類、蔬菜和粗糧，如豆芽、蘿蔔、薯仔、黃瓜和青椒等。沈醫(yī)師表示，因更年期令新陳代謝減慢，為免肥胖，平時(shí)要注意少攝取稿脂肪和糖分，亦可減吃一半或三分一的食量，而洋蔥及大蒜有良好的降脂助食作用。
撰文︰王家瑜
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