通過鳥居，左側為昔日神社的手水舍，如今已成為一座涼亭。
通道前面有小石階，通往更稿的平臺，石階兩側又各有一尊石獅子，也是神社狛犬模樣， 基座分別刻著“萬福源”、“圣母園”。
再往前走，又有小石階通往更上一層的小平臺。這處小平臺就是昔日神社的本殿所在了，如今改建為一座圣母亭， 有一尊圣母雕像。這一路走過來的通道，逐層而上，正是日本神社的格局。圣母亭周遭有松林環抱， 環境幽雅靜謐，烏居、狛犬、松林，都是神社舊物，如今陪伴著天主教的圣母，融洽共處一園。
新城神社遺跡所以能保存至今，ABC終成為花蓮縣的縣定古跡，是得自于新城天主堂神職人員的悲憫與愛護。 二次世界大戰之后，日本失去臺灣，神社不再神圣，成為剩物，或被損毀，或任其凋弊，新城神社轉眼即從圣域而變成荒蕪之地。 后來天主教教會來到新城，買下此地，建立教會，并設立學校及醫院，以從事社會服務及傳播福音。
雖然日本神社是異教信仰，然而在此地創建教會的神職人員，不但不以為意，反而認為新城神社是歷史遺跡，應該加以保存。 當年天主堂的神職人員為避免新城神社的鳥居遭到拆除的命運，便將鳥居造型稍作改變，改為中式牌樓的型式，而使鳥居得以獲得保存。
新城天主堂，建筑外觀宛如一艘巨舟。(圖片提供:tony)
在天主堂戴神父的呼吁之下，新城神社于民國九十四年（2005）被登錄為花蓮縣縣定古跡。 天主教徒于保護日本神社遺跡也成為一段歷史佳話。
來到新城天主堂，除了參觀神社遺跡之外，新城天主堂的建筑也有可觀之處。 這座教堂落成民國五十五年（1966），船型的造形，外觀宛如一艘巨舟。電影《盛夏光年》曾經在此取景， 所以新城天主堂也吸引了一些年輕游客的造訪。
教堂門前旁側有一座小花園，花草間有一塊直立的石碑，路過的游客，若沒注意，可能會以為只是花園里的造景石頭而已。 碑石背面的碑文模糊難辨，正面刻有“殉難將士瘞骨碑”。這是日治時代的古碑，是為了紀念“新城事件”。 新城神社的創建，就是源自于明治二十九年（1896）發生的“新城事件”。
明治二十九年，是日本領有臺灣的第二年，當時日軍在花蓮港的守備隊派出一支分遣隊，來到今日的新城天主堂附近建立監視哨，由結城亨少尉負責。 這一年年底，因為監視哨的日本士兵欺辱了一名太魯閣族婦女，引起族人憤慨，而于12月23日出草襲殺新城監視哨全部十三名官兵，史稱“新城事件”。 事件之后，日軍動員軍警，并聯合阿美族部落，對太魯閣族展開攻擊，然而受阻于太魯閣峪谷險峻而無功而返，后來只好改采懷柔政策。
殉難將士瘞骨碑（1914年）。(圖片提供:tony)
此后十幾年之間，雙方陸續發生大大小小的沖突。立場強硬的臺灣總督佐久間佐馬太上任后，決心以武力促使太魯閣族歸順。
大正三年（1914），總督府動員超過萬名兵力，以四路夾擊，進攻太魯閣族，史稱“太魯閣戰役”。
就在這一年，日本政府派員重新收埋新城事件遇害的士兵遺骸，并建造一座木造的小神祠，加以祭祀。 大正八年（1919），小神祠因風災而倒塌，次年重建為“殉難將士瘞骨碑”，就是今日新城天主堂小花園里的這塊石碑了。 昭和十二年（1937）十月，日本政府在新城事件遺跡處，擴大建造新城神社，包括了三座鋼筋水泥鳥居、參道、石燈籠、手水舍、狛犬、本殿祭臺等設施。
新城神社落成的八年之后，日本戰敗投降，新城神社隨之黯然關閉，神社遺跡如今散見于新城天主堂的園內。 當年這塊“殉難將士瘞骨碑”矗立于堂皇之地，如今則默默隱身教堂小公園的花草之間。
新城事件是百多來年，發生于奇萊、秀姑巒、卑南覓（今花蓮、臺東地區）的許多歷史事件之一。 新城躍上歷史舞臺，是在清朝同治十三年（1874）。這一年，福建陸路提督羅大春率領軍隊開辟北路（蘇花古道）通往臺灣后山。 《羅大春開山日記》記載：“新城漢民僅三十余戶耳。外盡番社也。”
清軍進入奇萊，光緒四年（1878）發生“加禮宛事件”，撒奇萊雅族（Sakiraya）遭受清軍鎮壓而離散， 從此隱入阿美族，成為消失的族群（注1）。日軍繼清軍之后來到花蓮， 則以新城事件揭開了太魯閣戰爭的序幕。我們今天珍惜新城神社的歷史遺跡，心情并非在悼念或懷念日本統治， 而是因為它承載了土地的歷史記憶，讓歷史不再只是書本里的文字圖片記載或傳說而已。（～待續）
旅游日期：2014.07.04
旅行地圖(圖片提供:tony)
責任編輯：施宜葆
——本文轉載自Tony的自然人文旅記http://www.tonyhuang.idv.tw/@
注1：加禮宛事件之后，撒奇萊雅族混入阿美族，以避免遭到滅族的命運。長久以來， 撒奇萊雅族被視為是阿美族的一支，直到民國九十六年（2007），撒奇萊雅族終于獲得政府承認為第13個臺灣原住民族。 
新城鄉博愛路。 (圖片提供:tony)
新城公園牌樓，為昔日新城神社（ABC座）鳥居。 (圖片提供:tony)
新城天主堂入口（右），左邊馬路旁有兩棵相連的老樟樹。 (圖片提供:tony)
新城神社石燈籠遺跡。燈座隱約可見“敗類”涂鴉文字。(圖片提供:tony)
從第三座鳥居回望天主堂入口。 (圖片提供:tony)
神社狛犬，如今守護天主堂圣母亭。 (圖片提供:tony)
新城神社本殿祭臺，如今成為圣母亭。 (圖片提供:tony)
大正三年（1914），日軍建立的小神祠，祭祀新城事件遇害同袍。
資料來源：國立臺灣大學臺灣舊照片資料庫。 (圖片提供:tony)
新城天主堂，外觀造型像是一艘巨舟。 (圖片提供:tony)
從另一角度觀賞新城天主堂。左側小花園內有一塊古碑。 (圖片提供:tony)
新城天主堂禮拜堂。教堂后方右處有一圣洗池，原為新城神社手水舍
盛水用的手洗石，當時沒有注意到。(圖片提供:tony)
殉難將士瘞骨碑，背對走道，進入花園里才能看到石碑正面的清楚刻字。
正面左側刻有“陸軍大將從三位勛一等功二級 柴五郎”，背面刻有“
明治廿九年十二月二十三...”及殉職士兵名字，但字跡多已模糊難辨。 (圖片提供:tony)
殉難將士瘞骨碑，設立于日治時代大正九年（1920）。
資料來源：國立臺灣大學臺灣舊照片資料庫。
網址：http://photo.lib.ntu.edu.tw/pic/db/search.jsp (圖片提供:tony)
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