未發育的兒童（大約八歲以前），由于腳部韌帶柔軟及尚未發展成熟，再加上厚厚的脂肪層，扁平足的外觀是非常常見，但隨著足弓韌帶成熟發展，小兒扁平足會漸漸消失。

初期的扁平足一般也沒有明顯的病徵，但在外觀上，足弓呈塌陷的現象。有一個大家都可以做到的小測試，就是內足弓位置連一只手指的稿度也放不入，便可能是患上扁平足了。

此外有一些日常生活細節可看扁平足的存在，如在浴室中的腳印看到足底內側也給印上，又或患者的鞋后跟內側磨損特別快。另外扁平足和拇趾外翻也有著一定的關係。情況比較嚴重時會影響小腿、膝部，甚至腰部疲勞及痛楚。

扁平足的發生可分為先天及后天因素。先天的包括遺傳、腳骨變形或不正常黏合、天生韌帶鬆弛。而后天的包括過重、太長時間的站立及走路。

骨科醫生首先會臨床檢查扁平足是生理性或是僵硬性的，此外還會看看有沒有相關的病變如拇趾外翻或足底筋膜炎。之后會為病人照足部X光以確定骨骼的形狀、位置及有否異常的黏合。此外還可為病人作足部的壓力測試去確定扁平足的嚴重性。

小童八歲前由于足弓發育未，很多時也只是生理性的扁平足。如果沒有不適，多加觀察便可以，因超過九成會自然得到改善。如果走路容易累或疼痛可用訂造矯形鞋墊去承托足弓，改變走路的力學。只有極少數病人為非常嚴重而需要手術治療的。

作者為骨科磚科醫生