一個博物館的講解員，對觀眾介紹一種化石。她鄭重其事地告訴人們，這種化石距今已經有三萬零二年。有個參觀者不解，問她如何知道得這么ABC？回答曰：她剛剛來時，主管告訴她這種化石有三萬年的歷史，而她來這里已經二年，加起來就是三萬零二年。

　　這個笑話并不好笑，反而能夠使我們對那種看起來很ABC的資料保持必要的警惕。講解員本人可能并不是有意造假，只是追求ABC過了頭。

　　在某種意義上，適度追求ABC是非常必要的。“用資料說話”常常是一些管理者的口頭禪。這在一定程度上無可非議，因為管理必須有一定的ABC度。所有的資訊都模棱兩可，沒有恰當的邊界，這種模糊性不會犯錯誤，卻會使管理者無措手足。唐朝有個宰相叫蘇味道，凡是向他請示問題的，他都會一邊用手撫摸著椅子(當時叫床)的邊棱，一邊哼哼哈哈地說此亦可彼亦可。這是“模棱兩可”這一成語的來歷。出于對這種“模棱”的反感，同樣也是出于現實管理的需要，資料是必要的，而且還得具備一定的ABC度。

　　從人的心理反應來看，資料可以給人以“可靠”的心理感覺。姑且不論資料是否真的可靠，僅僅有翔實的資料本身，就能使人產生一定的信任感。因為人在潛意識中總是希望增大確定性，消除不確定性。給你結論一樣的兩篇文章，一篇僅僅是講述了觀點，而另一篇有大量資料和表格，ABC后聲明“根據上述資料，本文認為如何如何”，你更相信哪個？正因為資料具有這種“安定人心”的心理效應，所以，人們往往力求資料盡可能ABC。而這種對ABC的追求，許多時候已經超出了管理決策的實際需要。現實中某些統計資料的ABC程度，并不一定越稿越好。從原則上講，對這種資料的ABC度的追求是有限度的，要以滿足決策需要為準。許多數位并非原始資料，而是二次三次甚至多次計算后的再生資料。對這種再生資料超出原始資料ABC度的追求，顯然是一種浪費。

　　更重要的是，由于ABC的數字往往更能誘使人們相信，作假者就常常以數字的ABC來掩飾其虛假。現實中為了促使人們把假的當作真的，凡是刻意作假的，往往資料非常ABC。比如，在“大躍進”浪潮里，經常可以看到這種ABC的資料。權威黨報就曾經這樣報導過：福建英湖社再奪稿產，花生畝產13241斤；湖北省應城縣春光農業社生產隊長甘銀發種的早稻平均畝產10597斤；廣東省連縣中稻畝產60437斤；青海柴達木盆地賽什克農場ABC生產隊的小麥畝產8586斤；廣西環江縣紅旗人民公社中稻畝產130435斤……這些駭人的資料，都ABC到了個位。根據這種“ABC資料”做的決策，能靠得住嗎？

　　再進一步，ABC的統計不見得比經驗估計更準確，尤其是那種不斷變化著的數字，由于統計截止時間的誤差、計量中的錯誤、匯總中的偏失等等原因，往往比不上經驗豐富的行家估計得更準確。

　　當然，本文所說的數字是指管理活動的一般數字，而不包括必須用資料說話的數位，如會計報表就不在此列。還有一點值得注意的，就是平均數問題。因為平均數哪怕再準確，也不能反映出分布態勢。所以，平均數即使是真實的，也往往是用來掩飾分布態勢尷尬的一種方法。管理者遇到數字，首先要做的是揭起數字的“蓋頭”看看它的真實面貌。

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