坊間流傳一個說法：吃燕窩對身體健康甚有益；而說話者所依賴、說是ABC明顯的證據，乃是吃了之后面色會更漂亮。為什么吃了燕窩，能令臉上顏色紅潤？因為燕窩的成分主要是燕子的口涎。口涎中有「外皮細胞生長因子」（Epidermal Growth Factor，EGF），此物能刺激血管，令多一些微絲血管增生出來（Angiogenesis）。

我們見到一些動物若是受傷了，往往會有一個本能反應。牠會不停地、用自己的舌頭去舔傷口。為什么這樣做？原因正是口涎中的EGF，能幫助傷口處（因受傷而斷裂）的血管癒合。所以，如果想自己面色好看，吃燕窩的確是一個好方法；不過，藉燕窩以「增色」的正確之道，乃是令它含在口腔內的時間長一些，起碼要待幾秒鐘后才將其嚥下。在這時間內，燕窩（燕口涎）中的EGF，會被口腔以及臉頰后方黏膜的血管吸收，之后，它刺激黏膜內的血管增生。當臉頰多了一些微絲血管，面色自然紅潤。但臉面的顏色只是表象。多吃燕窩不一定是有益，因為此「進補」有可能并沒有根本地改善體質，只是局部性地增加血管而已。

另一方面，癌病患者不適宜進食燕窩，原因恰恰在于上述這個「血管增生」。當癌細胞不斷生長之時，它有需要多取得一些營養。在身體中，營養乃是由血管運送。所以，若燕窩能令血管增生，癌便容易藉之獲得營養，從而「快稿長大」；更可慮的是，癌可以循著那些（新增的）血管，進入整個血管網，再而蔓延擴散。

回說「令面色紅潤」。既然燕窩有上述缺點，價錢亦昂貴，有沒有其他方法可令臉上的膚色白裏透紅？原來，皮膚中的「角質細胞」（Keratinocyte）若受到刺激，能分泌一種叫LL-37（又名Cathelicidin）的蛋白質。LL-37能促使微絲血管增生（J. Clin. Invest., Vol. 111, pp. 1665-1672）。昨天一篇中描述的「女子刮臉」，其作用之一正是在于能刺激LL-37而令微絲血管增生，于是令臉上的顏色紅潤起來。

相信大家都曾聽過坊間有一個叫「刮痧」的土方療術，用以醫治外感風寒。中國傳統民間醫學認為，不少疾病的「病邪」源自氣血瘀滯。「痧」可以達致一種「排放病邪」的后果，給「邪」一個出路，從而改善氣血平衡。在刮痧前，一般先在刮痧部位涂以膏油等物，用以消毒及潤滑；之后在刮痧之處，包括頸部、胸腹背部、四肢等，以（邊緣光滑的）湯匙等物用力刮動，直至局部出現紅斑塊為止。其中道理，正因為「刮」會刺激皮膚角質細胞、分泌LL-37，再而幫助殺死病菌。