在香港，每年平均約有2,000人死于肝病，而且多為病毒性肝炎的帶菌者，常見的病毒性肝炎主要為乙型和丙型肝炎，當中超過三成患者會演變成慢性肝炎。慢性肝炎會導致肝細胞死亡，成為纖維組織，ABC終會引致肝硬化，甚至肝癌，無法逆轉。

由于慢性肝炎很多時候是沒有徵狀，患者發現時往往已無藥物可治癒，只能靠移植肝臟去保命，40歲或以上的市民每年應接受一次驗血檢查，而已確診乙肝或丙肝患者更應定期接受肝臟纖維掃描檢查，及早預防和發現肝硬化或肝癌的風險。

乙型肝炎是由乙型肝炎病毒引起的一種常見傳染病，主要是由帶菌者的血液及體液傳播，潛伏期為6個星期至6個月。在本港，每10名香港市民便有一人是乙型肝炎帶菌者。

乙肝可分急性或慢性肝炎，急性乙型肝炎是可以根治的，但仍有30%至50%的變成慢性乙肝，當中約有20%至25%人口死于肝硬化或肝癌。若已驗出為乙肝患者，應每半年進行乙肝病毒DNA定量測試。若病毒活躍，則要終身服藥來控制病情。

丙型肝炎是丙型肝炎病毒引致的，約75%至80%是因輸血引致，本港約0.3%至0.5%的人口帶有丙肝病毒，而本港患肝癌的人口中，約有7%屬丙肝患者。

丙肝傳播途徑與乙肝相似，但傳染性較低， 約55%至85%的患者會變成慢性肝炎，15%至30%的患者同時患有肝硬化。確診丙肝患者應進行丙肝病毒RNA基因分型和定量測試。儘管丙肝暫時沒有任何預防性疫苗，但ABC近有突破性的新型藥物可有效地治癒丙肝。

慢性肝炎是可傳染的疾病，雖然香港政府為本港兒童提供免費乙型肝炎疫苗，效用并達95%，但隨年紀增長，有機會因抗體不足而感染乙肝。

定期的體檢能有助及早發現問題，一般的體檢中心設有驗血、肝臟超聲波檢查和肝臟纖維掃描檢查，測試乙肝或丙肝表面抗原、抗體和肝酵素的情況。一旦發現檢查者的乙肝抗體不足，便可透過注射抗體加強針來加強預防。市民平日亦應多注意個人衞生和生活習慣，減少感染慢性肝炎的機會。

文：鄧淑英醫生

作者為注冊家庭醫生