“荊棘貝馬哈地質公園”位于馬達加斯加西海岸線的梅拉基區（Melaky Region），面積約666平方公里，依地質結構與規模可分為大荊棘（Grands Tsingy）與小荊棘（Petits Tsingy）兩區，連同北邊毗鄰的“荊棘貝馬哈嚴格自然保護區”（Tsingy de Bemaraha Strict Nature Reserve，面積853平方公里），合并超過152000公頃的石灰質地表，1927年被列為自然保護區，1990年聯合國教科文組織將其列入世界遺產（UNESCO World Heritage Site）。

荊棘貝馬哈自然保護區中的“Tsingy”是馬達加斯加語（Malagasy language），意思是蹎著腳尖行走之意。該地區風景神奇壯觀，地勢崎嶇，人跡罕至。遍及全境的巨大石灰巖尖峰，當地稱之為“青夷”(詞意為“不能光腳走的地方”) 。這種奇特的石灰巖構造是喀斯特（Kras）地貌的一種，經過長時期的溶解侵蝕，形成了以地表巖層千溝萬壑為標志的特征，復雜罕見，在馬達加斯加以外的地區極少有與之類似者。

研究人員認為，當地下水滲入龐大的石灰巖床，順著裂縫和斷層發生溶解侵蝕，會形成巖洞和隧道，當洞腔越來越大，導致頂層沿著先前的裂縫坍塌，形成筆直的山谷－“巖溝”，深度可達120公尺，有些巖溝窄到難以穿行，有的則如街道般寬。

荊棘石林.html'>貝馬哈石林被譽為“世界ABC的天然迷宮”，藏著許多尚未經登錄的動植物。此處海拔ABC的地方，土壤十分稀薄，溫度在陽光的曝曬下會升至32攝氏度以上，唯有耐旱的動植物可在石峰與峽谷間生存，這些無人能夠穿過的石林，像是一座生態堡壘，成為了動植物們的避難所。而長達半年的雨季也阻擋了當地人、游客與探險家們的腳步，只有4月到11月的干季才能造訪，因而造就了一片保持完整億萬年來孤獨進化的獨特地貌和生態凈土。直到今天，依然還沒有任何一支科學考察隊完整詳實地探測過，清楚描繪一份關于荊棘貝馬哈保護區的“藏寶圖”。

馬達加斯加荊棘貝馬哈石林內吊橋。（Flickr.com）

馬達加斯加荊棘貝馬哈千奇百怪的石峰林。（Flickr.com）

馬達加斯加荊棘貝馬哈千奇百怪的石峰林。（Flickr.com）

馬達加斯加荊棘貝馬哈千奇百怪的石峰林。（Flickr.com）

馬達加斯加荊棘貝馬哈千奇百怪的石峰林。（Flickr.com）

馬達加斯加荊棘貝馬哈千奇百怪的石峰林。（Flickr.com）

馬達加斯加荊棘貝馬哈千奇百怪的石峰林。（Flickr.com）

馬達加斯加荊棘貝馬哈千奇百怪的石峰林。（Flickr.com）

馬達加斯加荊棘貝馬哈千奇百怪的石峰林。（Flickr.com）

馬達加斯加荊棘貝馬哈石林內吊橋。（Flickr.com）

馬達加斯加荊棘貝馬哈石林內的雪白狐猴。（Flickr.com）

馬達加斯加荊棘貝馬哈千奇百怪的石峰林。（Flickr.com）

馬達加斯加荊棘貝馬哈千奇百怪的石峰林。（Flickr.com）

馬達加斯加荊棘貝馬哈千奇百怪的石峰林。（Flickr.com）

馬達加斯加荊棘貝馬哈千奇百怪的石峰林。（Flickr.com）