講起這題目，不能不提我十多年前在公立醫(yī)院內(nèi)科病房工作的遭遇。記得病房當(dāng)日十分嘈吵，原來接收了一位五十來歲的內(nèi)地干部，當(dāng)時(shí)他的精神紊亂、情緒極度不穩(wěn)，大叫大喊，雖然他被送上來時(shí)已經(jīng)被急癥室的同事五花大綁，但他仍然奮力舞動(dòng)四肢。根據(jù)這位內(nèi)地干部同事說，他與十多名同事三天前抵港出席會(huì)議，從無精神病紀(jì)錄，難以明白他因何神智大亂。

精神病是不會(huì)無緣無故爆發(fā)的，干部的急性精神錯(cuò)亂必另有原因，例如中風(fēng)、急性肝衰竭等，我們的責(zé)任就是與時(shí)間競賽，盡快找出病源，以防延誤救治。因此，當(dāng)這名干部入院時(shí)，急癥室的醫(yī)生已即時(shí)替他作了電腦掃描，但照片除了顯示輕微腦萎縮外，什么也找不到。此外，干部的驗(yàn)血報(bào)告大致正常，血液也偵測不到酒精，即排除了酒精中毒。

既然照腦稿科技未能解答謎團(tuán)，我只有努力從臨床著手。遺憾病人當(dāng)時(shí)瘋言瘋語，根本無法提供ABC身故事，令破案倍添困難，我惟有依靠身體其他徵狀找尋蛛絲馬跡。當(dāng)時(shí)我留意到他心跳快、冒汗、發(fā)燒、震抖和血壓稿，這些均顯示他的自主神經(jīng)系統(tǒng)十分活躍。再細(xì)看之下，發(fā)現(xiàn)他面色暗黑，手心紅潤，面和頸部都滿布微絲血管，這通通是長期飲酒的徵兆。

我隨即找出他一位同事確認(rèn)，發(fā)現(xiàn)他果真有酗酒習(xí)慣，他在內(nèi)地每天都喝烈酒，不時(shí)喝至酩酊大醉。不過他知道今次來港工作重要，所以加以收斂，并真的做到滴酒不沾，所以他同事叫我放心，他肯定不是因醉酒鬧事。沒錯(cuò)，我也同意他不是飲得太多，他致病原因?qū)嶋H是飲得太少！

誰都知道酒能亂性，酒精上腦，會(huì)暫時(shí)解除我們的自我約束系統(tǒng)（disinhibition），人會(huì)變得輕鬆，說話也就少了方寸，行為沒有那么節(jié)制。飲得愈多人就更加混亂，或致昏昏欲睡。之不過原來長期飲用烈酒，忽然停飲，也會(huì)亂性！下星期詳細(xì)分析箇中因由。

作者為腦神經(jīng)科磚科醫(yī)生