上期講到「冬吃蘿蔔夏吃姜，不勞醫生開藥方」的夏季養生習俗，其實生姜一年四季皆可食用，有「四大作用」，本期續講。

生姜，又名地辛、百辣云，著名的品種有山東萊蕪的生姜，浙江嘉興的紅瓜姜，安徽銅陵的白姜，云南玉溪的黃姜，以及廣東的大肉姜、密輪細肉姜等。生姜的吃法多種多樣，如姜湯、姜粥，炒菜熱油時放點姜絲，燉肉煎魚均可加姜片等等。根據史籍記載，中國人利用生姜養生已有兩千多年的歷史。據《論語﹒鄉黨》載：「（孔子）不撤姜食。」即孔子一年四季的飲食都不會把姜撤走。宋代的理學大師朱熹在《論語集注》中解釋稱：「姜能通神明，去穢惡，故不撤」。據傳，南北朝時期，宋明帝劉彧（439年至472年），喉中長瘡，疼痛不已，被名醫徐文伯診斷為中了一種草藥名「生半夏」之毒，他讓宋明帝每天吃三次生姜，不久宋明帝就恢復健康。

生姜「四大作用」

中國民諺有：「四季吃生姜，百病一掃光」，中醫也認為，「生姜治百病」，可見生姜是一年四季皆可食用。

筆者根據多年經驗，將其主要作用總結如下：

一、嘔家圣藥：根據中醫古籍《肘后備急方》載，生姜煎水內服，可醫治霍亂引起的腹脹，稱其為「嘔家圣藥」，而現代則可常用其作為防治暈車、船、飛機等妙藥，嚼一小片新鮮的生姜，或飲一小杯姜汁，即有很好的抗暈作用。

二、緩解胃痛：生姜中的姜辣素，能刺激唾液、胃液和腸消化液的分泌，增強腸胃蠕動，姜油酮（Vanillylacetone）可使腸道鬆弛，故常食生姜可增強食欲、健脾醒胃。此外，胃炎、胃及十二指腸潰瘍所引發的疼痛、嘔吐、泛酸、饑餓感等，用50克生姜煎水飲用，可迅速緩解癥狀。大文豪魯迅常用生姜治胃痛，他在1912年11月10日的日記中寫道：「飲姜汁治胃痛，竟小愈。」同月23日的日記寫道：「下午腹痛，造姜汁飲服之。」

三、祛除老年斑：生姜含有的姜辣素（Gingerol）、姜烯酮Shogaol）等揮發性物質，能刺激心臟和血管，興奮中樞神經，加速血液循環，溫熱全身，抑制人體內產生的脂褐質色素（lipofuscin，即老年素，隨年齡增長而增多），減緩老年斑。此外，老年斑是由于人體內氧自由基過度活躍所致，而姜辣素可抑制氧自由基，故常吃生姜有助消除老年斑。生姜中的辛辣成分被人體吸收后，可抑制過氧化脂蛋白的產生，具有明顯的抗氧化作用，故生姜具有直接的抗衰老作用。

四、防治膽結石：生姜中的姜酚，可抑制人體內前列腺素的合成，有很好的利膽作用。由于人體前列腺素的分泌過多時，會引起膽汁中黏蛋白含量的增加，而黏蛋白與膽汁中的鈣離子和非結合型膽紅素結合，會形成膽結石支架和晶體，進而形成膽結石。故膽囊炎、膽石癥患者或健康人，常吃生姜，有助防治膽結石。

選姜「五大技巧」

生姜雖是藥食兩用的佳品，但也要選對姜，以下是筆者總結的選姜經驗，以供讀者參考。一聞：即聞生姜表面有無異味，有則不宜食用；二嘗：用摳一小塊嘗一下，姜味不濃或味道不純正也不要買；三色：正常的姜較乾，顏色發黃，而外表像打了蠟一樣光滑水嫩，顏色呈淺黃色的則是用硫磺熏過的「毒生姜」不要買；四捏：用手捏一下，肉質堅挺、不酥軟、姜芽鮮嫩的，即是好姜；五曬：將買到的姜，在太陽底下曬1至2個小時，可祛除姜上的霉菌。

作者磚研宮廷秘方