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誰未試過鼻塞？尤其當我們傷風感冒時， 總少不免鼻塞，還有流鼻水、打噴嚏和發燒。鼻塞持續幾日已經令人很辛苦，試想想若全年365日鼻子也塞住會有何感受？我們當然不希望這情況發生在自己身上，但生活在空氣污染嚴重的城市如香港，我們可能早已出現鼻塞，卻礙于這種長期鼻塞是慢慢形成而令人無知無覺。

鼻子除了用來分辨環境和食物的氣味之外，還有一個更重要的功能──在空氣進入肺部前行加暖、過濾及清潔。進入鼻腔的空氣如帶有污染物，會刺激鼻甲令其腫脹，呼吸道因而收窄甚至出現阻塞，空氣自然無法正常進入。正常情況下，鼻黏膜會分泌鼻液去清洗吸入的塵垢及花粉等異物，若不成功鼻子便會出現痕癢感誘發打噴嚏，把吸滿塵垢的鼻液擤出。若鼻子持續堵塞又會如何？當然引起很多問題，而且不只影響鼻，更會牽連鼻竇、眼睛、耳朵、喉嚨及睡覺等。

事實上，我們鼻塞的時候聲音通常也會帶有濃重的鼻音，而且很多時候都會有鼻水倒流的情況。與此同時，腫脹的鼻甲會貼在一起，甚至壓迫鼻中隔，引起單邊或雙邊頭痛，亦可能是頭頂或后腦下方疼痛，難怪有時會被誤診為偏頭痛。

腫脹的鼻黏膜也會令鼻內原本打開的通道變得封閉，例如鼻竇的出口被阻塞導致分泌物無法流出，在鼻竇內形成壓力可誘發頭痛，令眼睛的四周及額頭位置等位置出現疼痛，而閉塞的鼻竇也容易發生細菌性感染形成鼻竇炎。另外，由于眼水會經鼻腔排走，鼻塞會令眼水無法疏通，結果眼睛決堤淚流不斷，令視力受阻之余，也帶來不少麻煩。

以上種種癥狀均可能源于長期鼻塞。由于鼻塞是慢慢及逐步形成的，很多患者因而未有為意鼻塞已經靜悄悄地對健康造成影響，幸而我們可以透過藥物或手術等方法有效處理鼻塞問題。

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文：蘇明順醫生

作者為耳鼻喉磚科醫生