咳嗽是一種正常的生理防御反射，是人體自行清除呼吸道臟物的ABC辦法。從解剖上看，人的呼吸道粘膜上有無數的纖毛，這些纖毛不分晝夜地來回擺動，像掃帚一樣不停地把吸入呼吸道的灰塵、異物及各種微生物清掃到喉頭，到喉頭就靠咳嗽把它清掃出去。如果嬰兒晨起有幾聲的輕度咳嗽，這是生理現象，不必管它，讓它把臟東西咳出去。如果出現以下的征象，家長就應該引起注意和重視了。
　　
　　１．咳嗽時有破竹聲，并逐漸加重，吸氣時喉頭有鳴笛聲，這可能是喉炎的征象。
　　
　　２．若咳嗽夜間加重，持續咳十幾聲，喘不過氣來，ABC后還伴有吸氣性雞鳴樣回聲，就得當心孩子是否患了百日咳。
　　
　　３．咳嗽時嗓子里有喘息聲，呼吸急促，表情痛苦，這時要想到孩子是否患了哮喘性支氣管炎。
　　
　　４．久咳痰多，經常咯血，應該想到孩子是否得了支氣管擴張癥。
　　
　　５．咳嗽長年累月，發作頻繁，要小心這類小兒中有一部分會形成支氣管哮喘。
　　
　　６．咳嗽伴有流涕、發燒，托兒所、幼稚園的小兒中均有共同的癥狀，應想到是某種傳染性病毒性上呼吸道感染，有時也可能是某種呼吸系統傳染病的前驅癥狀。
　　
　　７．夜間比白天咳得厲害，多為干咳，而且次數逐漸增加，無發燒，同時有喘，發病總是在同一季節或同一情況，可能為過敏性咳嗽。
　　
　　８．咳嗽的同時伴有稿燒，還有氣急、鼻翼扇動和口唇發紺，則應考慮是否患了肺炎。
　　
　　９．經常干咳，且逐漸消瘦，夜間汗多，淺表淋巴結腫大、粘連，午后又有低燒，應考慮是否得了肺結核。
　　
　　１０．孩子在玩耍或進食時，突然嗆咳不止，吸氣困難，口唇發干，可能氣管內誤入異物。
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