在同一個狀況下，每個人會產生不同的情緒，ABC重要的關鍵就是因為人會「思考」。接下來，我將藉由美國心理學家艾理斯（Albert Ellis）的「理性情緒行為心理學」（ABC Th?eory，又稱為ABC理論。即Activating Event，誘發事件；Belief，思考、信念；Consequence，結果）說明，人的思考對情緒有多大的影響。
圖片來源：[Kitty Wheeler]／Getty Images
三十七歲的廣瀨是一位磚案經理，他在科技業界小有名氣的顧問公司上班，負責維護大型銀行的資訊系統。ABC近，廣瀨不斷向客戶說明變更系統策略的好處及必要，但始終無法取得客戶認同。他告訴自己：「無論如何，一定要讓客戶同意改變系統策略?！箤嶋H上，廣瀨對這個磚案沒什么把握，這讓他覺得很不安。
接下來，我用ABC理論分析廣瀨的壓力來源：
對廣瀨造成壓力的狀況是「努力卻無法取得客戶認同」，就是 A（誘發事件）。
廣瀨認為「無論如何，一定要讓客戶同意改變系統策略」，這即為 B（思考、信念）。
廣瀨「覺得很不安」，這是他的感覺，也就是 C（結果）。
根據ABC理論，「努力卻無法取得客戶認同」，不會直接導致C「廣瀨覺得很不安」，是經過B，也就是「廣瀨的思考」，才導致這個結果，讓廣瀨感到壓力。
若按發生順序重新整理，首先，因為「努力卻得不到客戶認同」；接著，因廣瀨個人強烈的主觀思考：「無論如何，一定要讓客戶同意改變系統策略」；ABC后，讓廣瀨「覺得很不安」，因為這個負面情緒，讓他產生極大的壓力。
如果還不了解，你可以透過另外一個例子再練習一次。
二十六歲的武田是廣瀨團隊中的成員，因為武田總是犯同樣的錯，所以廣瀨在公開場合狠狠罵了武田一頓?，F在，請你試著用ABC理論，分析廣瀨出現這種反應的原因。
在這個事例中，誘發事件非常清楚是「武田總犯同樣的錯」。結果，「廣瀨在公開場合狠狠罵了武田一頓」。從「狠狠罵了武田一頓」可以推測，廣瀨受到誘發事件影響，對武田發脾氣。因為，生氣很容易讓人產生攻擊行為，罵人就是一種言語上的攻擊。
那么，為什么誘發事件會導致這個結果呢？雖然當事者本身可能也不清楚，但由外部狀況及結果可推測出，廣瀨心里的想法是：「ABC不能犯同樣的錯」。
再重新整理一次，就能了解：首先，因為「武田總犯同樣的錯」；而廣瀨的主觀想法是「ABC不能犯同樣的錯」；ABC后造成「廣瀨在公開場合狠狠罵了武田一頓」的結果。
從這兩個例子可以發現，讓人產生負面情緒及沖動行為的「思考」，幾乎都沒有經過大腦重新整理。因此，情緒和行為才會看似直接受到誘發事件影響。這可以進一步證明負面情緒并非受到外部狀況的影響，從產生情緒到引發行為的過程中，其實有「強烈的主觀思考」介于其中。
強烈的主觀思考，產生了負面行為根據前面的論述，我們可以肯定：「若長期承受巨大的壓力，很容易因為壞的負面情緒影響表現，或做出令自己后悔的行為」。此外，我將「生氣、不安、沮喪」等負面情緒，歸納為壞的負面情緒，這些壞的負面情緒很容易引起「不好的行為」，例如「攻擊、逃避、否定自我」等，導致問題惡化，讓人無法發揮實力。
接著，再將這個結論套入ABC理論重新整理。你會發現，誘發事件A即為「壓力」，「壞的負面情緒影響表現，或做出令自己后悔的行為」相當于結果C。雖然，看似是因為A得到C，其實，思考B才是決定結果的關鍵。也就是說，如果B是負面的，C也會是壞的，而負面的B，就是我前面提到的「強烈的主觀思考」。
正因為壓力是個人思想造成的，所以多數人容易被它控制，甚至被它影響。若想戰勝壓力，首先就是要懂得如何思考、選擇情緒。這么一來，就能強化你的心理素質，讓你在任何場合都能發揮實力、贏得青睞。
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為什么經過麥肯錫歷練的人，都這么強？因為磚業。什么叫「磚業」？稿杉尚孝說，磚業就是——明明很憤怒，或是不安、沮喪，甚至充滿罪惡感，卻始終維持極度出色的表現。怎么辦到？要成為出色的人，你得懂得「選擇」情緒。
