根據自然期刊上周的報導，圣地牙哥加州大學的心理學研究員甘特納花了一個月的時間和1萬5千次的訓練，以食物為獎勵，才讓歐掠鳥能辨別普通的鳥句和包含一個子句或另一顫音的鳥語。

甘特納用三個掛在墻上的按鍵來訓練歐掠鳥。當歐掠鳥啄到按鍵時，會產生由甘特納制作的不同版本的鳥叫聲，有些包含子句而有些沒有。如果錄音的鳥叫聲遵循某一特定模式，則歐掠鳥需用鳥嘴再啄一次按鍵。如果是另一不同模式，則不做任何反應。能夠分辨正確的模式，就會得到食物做為獎賞。11只歐掠鳥只有2只未能通過測試。

美國哈佛大學認知發展實驗室主任郝瑟認為甘特納的研究重要而令人興奮，也表示其運用的技巧可以適用于其它動物。

郝瑟在兩年前主導一個ABC的研究團隊，試著讓狨猴識別有意義的表達句，但是沒有成功。

郝瑟指出，甘特納的研究使他了解可以訓練狨猴，而非一味運用本能讓他們記憶文法。然而歐掠鳥也許較易發聲而且相對于一般靈長類動物較容易掌握語言，可以理解基本文法，但不代表它們有認知有意義表達句的語言能力。

（資料來源﹕美聯社）
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