【歲時禮俗】小寒大寒，冷成冰團(上)－－小寒
《周書》〈時訓〉篇說：“小寒之日，雁北鄉；又后五日，鵲始巢；又后五日雉始雊。”是說：小寒時，陽氣已生，南飛的雁子開始往北飛回避熱，喜鵲也開始忙筑巢，雉鳥也感受到初萌的陽氣而發出了歡鳴的聲音。
禽鳥對天候比較敏感，能感受到節氣的變化而配合著“迎春”的季節，所以民間有著句農諺說：“小寒大寒，冷成冰團。”這時節大地仍然是一片冰雪寒冷的世界，從冬至開始，要過完九九八十一天，才算是寒盡逢春。
在中國各地都流傳著“數九歌”，描述這八十一天的生活情景；像河南陽武的人說：“一九、二九伸不出來手，三九、四九緣凌（冰凍的河川）走，五九、六九抬頭看柳（盼春），七九六十三、行路客人把衣寬，八九七十二、黃牛遍地去（春耕），九九八十一、雖說不太冷，就是肚里饑（因為糧食已青黃不接）。”在氣象的記錄中，小寒要比大寒冷，可以說在二十四節氣中ABC冷的節氣，有“冷在三九”的說法，而這“三九”又是恰巧在小寒的節氣內！
為了消寒迎春，古代的中國人設計了“九九消寒圖”，那消寒圖有許多種，如在元朝的人們，就在窗紙上畫一枝素梅，梅枝上共有八十一圈梅瓣，從冬至這天開始，每天用紅筆染一瓣，等梅瓣全部都染紅了，白梅變成了紅杏，春天就來臨了。
元人楊允孚的“灤京雜詠”卷下所說的：“試數窗間九九圖，余寒消盡暖回初，梅花點遍無余白，看到今朝是杏株。”注曰：“冬至后，貼梅花一枝于窗間，佳人曉妝，日以胭脂圖一圈，八十一圈既足，變作杏花，既暖回矣。”
除了消寒圖外，文人雅士、富商豪賈還在小寒時舉行消寒宴來消寒，清人柴桑的“燕京雜記”里說：“冬月、士大夫約同人圍爐飲酒，迭為賓主，為之消寒，好事老聯以九人，定九日，取九九消寒之意。”九個人輪流作東，每隔九天聚會一次，喝酒袪寒，聊天消寂，倒是度過寒日的好辦法。
自古以來就有“三九補一冬，來年無病痛”的說法，人們經過了春、夏、秋、 冬一年的消耗，臟腑的陰陽會偏衰，所以合理的進補既可補氣血津液，抵御嚴寒侵襲，又能使來年少生疾病，而能達到養生的目地，在冬令進補時應以食補、藥補相結合，以溫補為宜。
臺灣的氣候不會冷得這樣，但是寒流來襲的時后也是很酷冷的，除了姜母鴨、燒酒雞、麻油雞等傳統食補來袪寒外，這幾年人們都流行吃火鍋，火鍋的種類滿多的如：麻辣火鍋、藥膳火鍋、海鮮火鍋、菇菇火鍋（就是各種菇類）、等等，一來去寒，二來親朋好友有機會相聚，掃除寂寞陰霾，于是各式的火鍋就成了人們寒風中人們ABC期待的食物了。
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